Chúng tôi đã nói đến trong phần trước nhưng vẫn nhắc lại nếu bạn không chú ý: Age of Conan là một MMO dựa trên tiểu thuyết giả tưởng của Robert E Howard, chứ không phải tác phẩm cải biên của Arnie sau này. Điều đó có nghĩa là chuyến du hành giả tưởng của Funcom sẽ diễn ra trong thế giới những nền văn hóa cổ đại và những ác quỷ xấu xa của Howard. Như giám đốc Gaute Godager đã nói: “ Hyboria là một miếng bánh nguy hiểm, và vỏ bánh là những nền văn hóa hắc ám”.
Điều rõ ràng nhất trong buổi trình diễn của Age of Conan là Gaute Godager tại GDC ‘08 là trò chơi này đã tiến triển đến thế nào trong sáu tháng qua. Lần cuối khi chúng tôi thấy Hyboria, nó trông rất đẹp nhưng vẫn thô kệch và một chút khó hoà nhập. Chúng tôi đã lo ngại về việc hoàn thành trò chơi, những class chưa biết và một hệ thống chiến đấu khác thường. Mặc dù khó có thể phủ nhận vẽ đẹp ấn tượng của thế giới giả tưởng mà các họa sĩ của Funcom đã tái tạo nên nhưng vẫn tiềm tàng một nỗi lo về một trò chơi nhắc lại những kinh nghiệm kém phát triển theo chân đã ám ảnh các game PC những năm qua: đầy lỗi và không được tinh chỉnh hoàn thiện. Tuy nhiên lần này có rất nhiều lý do để hy vọng nó sẽ là một trong những cảm giác online thú vị nhất năm 2008. Nó không những chỉ đầy đủ các chi tiết cũng như thiết kế mà còn như thật sự sẽ chạy tốt.Chúng tôi thấy trong phần giới thiệu của Age of Conan (phiên bản PC), nó trông rất dữ dội và trơn tru: đồ họa và giao diện của trò chơi đã được cải thiện và những gì tuyệt đẹp của trò chơi dường như sẽ còn được đánh bóng và giới thiệu để cạnh tranh với các MMO khác trên thị trường. Kỹ thuật đồ họa mà chúng ta thấy tại San Francisco là hình vẽ hoành tráng đến kinh ngạc, ánh sáng đủ cả chu kỳ ngày đêm, tầm nhìn xa đầy bất ngờ, vâng vâng… Kịch bản thực tế và bản thử nghiệm những hang động cấp cao thật sự là một trò chơi MMO chủ đề thần thoại hoàn hảo mà Vanguard đã từng áp dụng, nhưng lại không đem đến sự thành công trong vài năm vừa qua. Ít sự mới lạ và bất ngờ về khía cạnh này trong Age of Conan - ngoại trừ cách mà hệ thống game thiên tài này mở rahoặc cái cách cấu trúc màn chơi được thể hiện - và bản chất của trò chơi vẫn là sự pha trộn giữa những nhân vật tank, bơm máu và sát thương. Tuy nhiên chúng tôi có cảm giác đó đơn giản chỉ là phần xương sống của trò chơi và do đó Age Of Conan hẳn còn có nhiều thứ hơn nữa sau 'cánh gà'.
Gaute Godager hẳn đã phải trình diễn bản demo của mình sáu bảy lần trước những đối tượng khán giả khác nhau, nhưng ông ta hầu như vẫn không thể kiềm được sự háo hức về những gì mà mình đang giới thiệu. Lúc bản thử nghiệm dẫn đến một trận chiến trong đó người chơi phải chém đầu quân địch thì Godager la ó và reo hò. Ông ta chỉ ra đây không phải là một trò chơi dành cho trẻ em. Nó không phải lả một vương quốc hoạt hình mà ai cũng có thể tiếp cận được như World of Warcraft, đây là một trò chơi “vì game thủ trưởng thành, do game thủ trưởng thành”. Trưởng thành nghĩa là ông ta nghĩ rằng mọi người muốn thấy chém giết trong trận chiến của họ. Nó không thật sự bạo lực đến mức gây sốc như Prototype nhưng nó phải hơn hẳn “thế giới Disney” trong các MMO mà ta thường thấy. Sự xấu xí tuyệt đối của một số nhân vật trong Conan sẽ làm thích thú bất cứ ai thích thú những thế giới trò chơi ghê tởm một cách đầy anh hùng. Và họ xấu xí một cách riêng biệt như Godager đã chỉ ra: “Chúng tôi muốn có khả năng nhận ra con người thông qua bộ mặt của họ”.
Tuy nhiên, ngoài những ấn tượng về khuôn mặt biến dạng của Barbarian và bản thử nghiệm trận chiến trên ngựa, còn có thứ khác trong phần giới thiệu của Godager thật sự gây hứng thú cho tôi: đó là ý tưởng của Funcom trong việc gói ghém hết mọi thứ mà các trò chơi MMO chủ đề thần thoại đã làm trong mười năm qua và cải tiến chúng. Khi Godager nói về sự đa dạng trong nội dung trò chơi là ông ta nói đến những mini-game như: ẩu đả trong quán rượu, du hành trong các hang động và một cốt truyện sâu sắc trói buộc ngươi chơi với chính số phận đức vua Conan. Và cũng đến lúc nói về các trận chiến PvP đầy tính sử thi, trong đó người chơi sẽ xây dựng các thành phố và các pháo đài, chiến đấu để giành lấy quyền kiểm soát những khu vực dồi dào tài nguyên ở giữa Hyboria. Đó là kế hoạch của Godager cho kết thúc game, một bản đồ đồ sộ với tất cả những tài nguyên và vị trí phòng thủ nói lên ý đồ xây dựng một trò chơi chiến chinh đầy chất sử thi của Funcom.
Trong bản thử nghiệm này, khi nhóm chơi game cấp cao đã tạo nên một số lượng công trình phòng thủ rộng lớn, một pháo đài, và hàng lô công trình trên mặt đất, điều đó làm tôi nhận ra có một khả năng ngoài lề là Age Of Conan sẽ làm được điều mà không có một trò MMO chủ đề thần thoại có thể làm được kể từ thời của Dark Of Camelot và điều đó sẽ tạo ra một kết game hấp dẫn.
Nhóm Funcom không chỉ cố gắng cho chúng ta 80 cấp độ để chém giết và làm anh hùng cứu mỹ nhân mà họ còn cố gắng đem đến cho người chơi lý do để chiến đấu và tập hợp. Xây dựng thành phố, sau đó là pháo đài, sẽ thưởng điểm cho toàn bộ nhóm của bạn, vì vậy sẽ có lý do để bảo vệ chúng hoặc tấn công chúng nếu bạn thiếu tài nguyên. Nếu lối chơi công thành này thành công, chúng ta sẽ có thể có những trận chiến lớn, cách ngoại giao, và tất cả những âm mưu và xây dựng hậu cần làm trò chơi thú vị và rất đáng đầu tư thời gian như EVE Online chẳng hạn - thế thì Age Of Conan sẽ còn trường trị mãi mãi.
Dù điều này là chủ đề thú vị nhất trong số những điều mà Funcom đã cống hiến, nhưng nó cũng là thứ duy nhất không thể biết rõ cho đến khi trò chơi vận hành. Funcom cũng biết điều này: họ có thể phát triển và thử nghiệm nó trong bản beta nhưng bản chất của những trò chơi loại này sẽ không lộ ra cho đến khi những guild quy mô lớn bị bế tắc và tìm ra cách để khai thác hoặc phá vỡ mọi thứ. Khi chúng ta đến giai đoạn đó, Age Of Conan sẽ tự lộ mình là một kiệt tác hoặc là một sai lầm. Dù sao đi nữa thì nó cũng sẽ là một cuộc hành trình hấp dẫn.
Xem tất cả thông tin về Age of Conan
tại đây
Wiwi. Trần Nghĩa (Eurogamer)